Las pruebas realizadas dentro del experimento COHERENT (Laboratorio Nacional de Oak Ridge, EE. UU.) han demostrado que los neutrinos de baja energía (partículas subatómica sin carga y apenas masa) interaccionan con el núcleo atómico completo, en lugar de sólo con los neutrones y los protones por separado, tal y como propuso en 1974, el físico teórico Daniel Z. Freedman. Este mecanismo de interacción se ha demostrado, registrando la llamada dispersión elástica coherente neutrino-núcleo.

En este experimento ha participado la investigadora de nuestra Unidad de Excelencia Clara Cuesta que comenta: “Este proceso se ha podido observar gracias a que se ha situado el detector en una fuente de neutrinos muy intensa y con un detector de yoduro de cesio que posee un número alto de neutrones. A pesar de ser pequeño, es sensible a interacciones de poca energía, al tener baja radiactividad y bajo umbral de detección”.